Cómo logramos que Akamai pasara de ser una CDN a una empresa de nube y seguridad

Hace poco más de una década, nos centramos en la seguridad para ampliar nuestro negocio y creamos el firewall de aplicaciones web (WAF) como un servicio en la nube. Nuestro objetivo era satisfacer lo que reconocimos como una creciente necesidad de los clientes, de forma que se complementase con los servicios de distribución que Akamai ya les estaba ofreciendo.

Vimos la oportunidad con total claridad porque escuchamos a nuestros clientes y decidimos crear un servicio en la nube para WAF, cuyo éxito ya se ha demostrado. Es más, el último trimestre ha sido el primero en la historia de Akamai en el que la mayor parte de los ingresos provinieron del área de seguridad, que registra una proyección anual de 2000 millones de dólares.

Por supuesto, hemos ampliado considerablemente nuestra gama de productos de seguridad a lo largo de los años. Ahora ofrecemos soluciones líderes del mercado para la protección ante ataques distribuidos de denegación de servicio (DDoS) , la gestión de bots, la protección de cuentas y contenidos, la seguridad de aplicaciones y API, y la seguridad empresarial Zero Trust con Akamai Guardicore Segmentation .

Estamos especialmente entusiasmados con las incorporaciones más recientes a nuestra cartera de productos de seguridad. Nuestra nueva plataforma Akamai Guardicore es la primera que permite implementar la seguridad Zero Trust mediante una combinación totalmente integrada de microsegmentación, acceso de red Zero Trust (ZTNA), autenticación multifactorial (MFA), firewall de sistema de nombres de dominio (DNS) y búsqueda de amenazas.

Cuenta con un único agente y una consola de control unificada, que funcionan a partir de inteligencia artificial generativa (IA generativa ) y están diseñados para reforzar y simplificar la seguridad empresarial gracias a su amplia visibilidad y sus controles detallados.  Con la nueva interfaz de IA generativa, los equipos de operaciones de nuestros clientes pueden formular preguntas en lenguaje natural para obtener información sobre sus redes empresariales.

La nueva plataforma Akamai Guardicore es un reflejo de nuestra evolución como proveedor de seguridad: estamos creciendo más allá de las soluciones puntuales hacia una oferta de seguridad más amplia y completa. Los clientes nos dicen que están buscando proveedores de confianza con los que consolidar un conjunto de productos y herramientas de seguridad, y creemos que nuestra plataforma cumple con estas necesidades.

El trimestre pasado, también adquirimos Noname Security para aumentar nuestra presencia en el mercado de la seguridad de API, que está creciendo rápidamente. Ahora, gracias a Noname, creemos que Akamai cuenta con una de las soluciones de seguridad de API más completas del sector.

Dos semanas después del cierre de la operación, Akamai ofreció a los clientes de Noname nuestro nuevo conector al Edge, una integración de Akamai App & API Protector.

Aproximadamente una década después de entrar en el sector de la seguridad, volvimos a ampliar el mercado de Akamai de cara al futuro con una oferta mucho más amplia de cloud computing.

Akamai lleva muchos años ofreciendo funciones como servicio (FaaS) en nuestra plataforma en el Edge. Este tipo de edge computing ha sido utilizado por miles de nuestros clientes y es una parte fundamental de nuestros servicios de distribución y seguridad.

Pero nuestros clientes pidieron más. Querían que ofreciéramos cloud computing de pila completa para poder ejecutar sus máquinas virtuales y contenedores en la plataforma de Akamai. Además, reclamaban mayor eficiencia y alternativas a los hiperescaladores que fueran más baratas.

Esta petición de los clientes de Akamai era lógica, puesto que ya nos encargábamos de distribuir y proteger sus sitios web y aplicaciones en nuestra plataforma. Nuestros servicios siempre habían sido fiables, así que sabían que Akamai podía convertirse en su partner de confianza. Muchos están contentos porque no nos ven como competencia, a diferencia de lo que sucede con los hiperescaladores.

Incorporar el cloud computing a nuestra cartera también era positivo para Akamai. Más allá de satisfacer las demandas de los clientes, ofrecer servicios de distribución, seguridad y recursos informáticos en la misma plataforma nos trajo diversos beneficios. Algunas de las sinergias de esta implementación fueron las siguientes:

• Mayor rendimiento, una integración perfecta y operaciones más eficientes
• La capacidad de combinar productos para aumentar las ventas y fidelizar a los clientes.
• Relaciones más estrechas con las redes de operadores
• La capacidad de detectar y detener rápidamente ciberataques masivos en el Edge
• Visibilidad inigualable de enormes volúmenes de tráfico, así como la información sobre seguridad e inteligencia frente a amenazas que obtenemos como resultado.

Si echa la vista atrás para ver cómo ha evolucionado el mercado, se dará cuenta de que los hiperescaladores han tratado de desarrollar un conjunto de servicios similar, pero siguiendo su propio camino. Comenzaron con el cloud computing y la infraestructura como servicio (IaaS)y, tras ello, se pasaron a la seguridad y la distribución, lo que valida nuestra visión de que existen sinergias para ofrecer a los clientes los tres servicios juntos.

Los hiperescaladores también tienen una arquitectura más centralizada. Akamai cuenta con la plataforma en la nube más distribuida del mundo, con más de 4100 puntos de presencia en más de 700 ciudades de 130 países. Creemos que aumentar la distribución favorece a los clientes, ya que se mejora el rendimiento, la rentabilidad y la fiabilidad.

La respuesta inicial de los clientes a nuestra nueva oferta en la nube ha sido muy alentadora.  Nuestra cartera de cloud computing tuvo una gran aceptación durante la primera mitad del año y esperamos que siga creciendo.

Nuestros clientes también están sacando partido de los proveedores de software independientes con los que nos hemos asociado (los hemos denominado "partners informáticos cualificados") para ejecutar cargas de trabajo de baja latencia en nuestra plataforma informática. Estas cargas de trabajo cuentan con soluciones de observabilidad para monitorizar su comportamiento, la ciberseguridad y los eventos a gran escala, en los que la necesidad de almacenar conjuntos de datos muy grandes convierte a Akamai en una opción más atractiva y rentable que la competencia.

Nuestros clientes del sector de los contenidos multimedia ahora pueden aprovechar un conjunto completo de servicios para flujos de trabajo en Akamai Connected Cloud, cuya sinergia con nuestra plataforma de distribución es muy positiva y hace que la manipulación de imágenes, la toma de decisiones y la transcodificación de vídeo sean más eficientes.

Además, las empresas del sector pueden escalar sus estrategias y soluciones tecnológicas de publicidad en Akamai Connected Cloud gracias a Yospace, cliente de Akamai y último partner informático cualificado que hemos sumado.

Los clientes también están creando nuevas aplicaciones en nuestra plataforma, donde la distribución y el procesamiento de datos a baja latencia proporcionan una mejor experiencia de usuario para sus propios clientes a un coste significativamente menor. Por ejemplo, un cliente está entrenando y probando los motores de aprendizaje automático (ML) de su producto de análisis de seguridad.

Otro está desarrollando una aplicación de chatbot con IA que pueda mantener conversaciones con el cliente para mejorar su experiencia y optimizar las operaciones. Este tipo de aplicaciones basadas en IA son cada vez más populares debido a los recientes avances en los modelos de lenguaje de gran tamaño.

En Akamai también utilizamos mucho nuestra nueva solución de nube. Migrar la mayoría de nuestras propias aplicaciones de los hiperescaladores a Akamai Connected Cloud nos ha ayudado a mejorar el rendimiento y a reducir considerablemente los costes.

Esperamos limitar nuestro gasto en nubes de terceros a menos de un tercio de lo que habríamos gastado este año si hubiéramos seguido recurriendo a los hiperescaladores, lo que nos ahorrará más de 100 millones de dólares en gastos operativos anuales. No hay mayor satisfacción que guardar el talonario y no tener que pagarle millones de dólares a la competencia. Es más, queremos que las grandes empresas para las que trabajamos también sean partícipes de esta sensación.

Al echar la vista atrás, vemos con total claridad la transformación radical que ha experimentado Akamai. Hemos pasado de ser una empresa pionera en distribución de contenido a centrarnos en la nube para impulsar y proteger la vida online.

La seguridad y el cloud computing generan actualmente dos tercios de los ingresos de Akamai, que es lo que generaban los servicios de distribución hace cinco años.