Acceso más sencillo a las aplicaciones financieras para que los clientes prosperen

Los productos financieros de Intuit resultan fundamentales para millones de personas y pequeñas empresas de todo el mundo, y el objetivo de la empresa es que sean aún más valiosos gracias a una innovación constante. A medida que Intuit va incorporando sus productos a una plataforma financiera global, inteligente e integrada, Akamai es un componente clave para garantizar la seguridad y disponibilidad de sus aplicaciones. Para los clientes, eso significa poder presentar declaraciones de impuestos sin demoras y disponer de acceso inmediato a sus datos financieros importantes.

Hace unos años, ocurrió algo en el mundo del sistema de nombres de dominio (DNS) que hizo saltar todas las alarmas a los responsables de Intuit. Dyn, uno de los proveedores de DNS más importantes del mundo, quedó paralizado por un ataque de denegación de servicio, y partes importantes de Internet quedaron fuera de servicio durante horas, lo que causó una fuerte conmoción en todo el mundo. Como Intuit administraba su propia infraestructura de DNS, tanto la empresa como sus clientes no se vieron afectados, pero aquel evento envió un mensaje claro.

Bruce Pinsky es un ingeniero distinguido de infraestructura de productos que trabaja en Intuit. "Sabíamos que, si podían atacar de aquella forma a un importante proveedor de DNS, también podían atacarnos a nosotros, y un evento de esa magnitud afectaría gravemente a nuestro negocio", afirma. "El equipo directivo quería saber si la empresa era vulnerable y qué teníamos previsto hacer en tal caso. Cuanto más rápido pudiéramos actuar, mejor".

La alta disponibilidad es crucial para el negocio de Intuit. A fin de cuentas, 50 millones de clientes les confían sus datos financieros más confidenciales, y muchos inician sesión en sus aplicaciones diariamente para administrar sus finanzas personales y empresariales. Conocido por TurboTax, QuickBooks y Mint, Intuit desarrolla productos tan fáciles de usar y eficaces que muchas personas y pequeñas empresas no pueden imaginarse la vida sin ellos.

No obstante, para seguir siendo indispensable para los clientes, hay que innovar constantemente, y ese es uno de los rasgos característicos de Intuit. La empresa sigue impulsando la evolución de sus productos y la infraestructura subyacente para poder ofrecer justamente lo que los clientes necesitan.

"El próximo ciclo evolutivo de Intuit es el concepto de una plataforma basada en datos e impulsada por expertos que atienda al modo de vivir y trabajar futuro de nuestros clientes, es decir, que sea más digital y móvil, y más inteligente y rápida que nunca", señala Pinsky. "Hay una fuerte presión competitiva para evolucionar y estamos invirtiendo en innovación para llegar a los clientes allá donde estén".

Para impulsar la innovación de productos, Intuit ha trasladado toda su infraestructura de aplicaciones a la nube pública y ha implementado sus aplicaciones en contenedores. De este modo, se deshace de las restricciones asociadas a un centro de datos físico, lo que permite a la empresa implementar las aplicaciones y ajustar su escala según sea necesario, con la flexibilidad necesaria para moverse rápidamente y aprovechar las oportunidades. Sin embargo, a medida que Intuit va creciendo con la incorporación de sus aplicaciones y sitios a una arquitectura de microservicios grande y compleja, debe proporcionar un 100 % de disponibilidad y seguridad. Es lo mínimo que esperan los clientes.

Tras el ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS) contra Dyn, Pinsky y su compañero Manikandan Kadarkarai, ingeniero de redes principal de Intuit, abogaron enérgicamente por el cambio. Recomendaron alejarse de la infraestructura de DNS interna y buscar proveedores de DNS terceros con la escala y la seguridad integrada necesarias para mitigar incluso los peores ataques DDoS. Como faltaban pocos meses para el ajetreo de la temporada de impuestos, la empresa tenía que actuar rápidamente y, al mismo tiempo, mantener los sistemas en funcionamiento y evitar que aquello afectara a los clientes.

Para entonces, Intuit ya llevaba años como cliente de Akamai y había creado un ecosistema de herramientas de seguridad y rendimiento totalmente automatizado con las API de Akamai. La empresa utilizaba Akamai Ion para optimizar el rendimiento del sitio web, Download Delivery para acelerar las descargas de software e Image & Video Manager para optimizar la distribución de imágenes y vídeos a los dispositivos de los clientes, lo que reducía los costes de distribución y mejoraba la experiencia del cliente. Además, había implementado NetStorage y Global Traffic Management para replicar contenido y mantenerlo cerca de los clientes a fin de ofrecer una distribución más rápida, dondequiera que vivan y trabajen.

El equipo de marketing utilizaba la red de distribución de contenido (CDN) de Akamai para el redireccionamiento inteligente. Además, Intuit había adoptado Prolexic para protegerse contra ataques de DDoS a gran escala. Las herramientas proporcionan una amplia capa de protección y rendimiento a medida que Intuit ofrece sus aplicaciones y servicios a usuarios de todo el mundo. Esa es una razón importante por la que la empresa volvió a recurrir a Akamai, esta vez con la adopción de Akamai Edge DNS para protegerse contra ataques DDoS y alcanzar un tiempo de actividad del 100 %.

"Akamai es líder en el mercado de DNS, con una sólida trayectoria en la gestión de altos volúmenes de tráfico mientras repele ataques", afirma Kadarkarai. "Ahora alojamos 2000 zonas DNS en Edge DNS y la función de asignación de vértice de zona nos ayuda a administrar el redireccionamiento de URL personalizadas a través de la CDN de Akamai".

Con Edge DNS, Intuit ha podido ofrecer tiempos de respuesta rápidos todo el año, especialmente cuando el tráfico ascendió al triple del volumen normal durante la temporada de impuestos. Esto significa que los usuarios no tienen que esperar a que se carguen las páginas: pueden confiar en experiencias online y móviles fluidas y rápidas mientras presentan sus declaraciones de impuestos, llevan su contabilidad o simplemente comprueban el saldo de una cuenta. Es una protección fundamental, ya que millones de personas de todo el mundo inician sesión en TurboTax, QuickBooks, Mint y otras aplicaciones, y las mantiene disponibles cuando más las necesitan los clientes. Además, es muy importante para remarcar que Intuit está a la altura de su reputación como empresa de plataformas financieras de confianza.

El uso de Edge DNS también se adapta a la estrategia de contenedorización de Intuit, en la que los desarrolladores pueden acceder fácilmente a los componentes de la infraestructura que necesitan para probar e implementar nuevas funciones. De hecho, todas las interacciones con los registros DNS se han automatizado, por lo que cuando los desarrolladores tienen que solicitar un nuevo CNAME para un dominio, es tan sencillo como llamar a una API. Eso marca una gran diferencia en cuanto al tiempo de salida al mercado, ya que Intuit desarrolla funciones que lo diferencian de la competencia y hacen que los clientes tengan más éxito, como la categorización de gastos mediante aprendizaje automático, las presentaciones de declaraciones de impuestos móviles y la automatización de tareas financieras tediosas.

"Nosotros no podríamos manejar una infraestructura de DNS con la escala y la seguridad que ofrece Akamai: sería demasiado complejo desde el punto de vista operativo y no resultaría factible económicamente", señala Kadarkarai. "Además, Akamai ofrece un modelo de precios predecible que evita que los costes aumenten incluso en temporada alta, porque pagamos por la cantidad de zonas en lugar de por los volúmenes de consulta".

En Intuit son conscientes del valor que pueden tener sus productos financieros para hogares, pequeñas empresas y autónomos, y sus objetivos son llegar a nuevos públicos y llevar al éxito financiero a personas de todo el mundo. Esto plantea nuevos y emocionantes desafíos a Pinsky y Kadarkarai. Entre ellos, se cuentan conseguir la conectividad global para todos los servicios financieros e integraciones que ofrece Intuit, el paso a IPv6 para dar margen a la expansión y adoptar un modelo Zero Trust para el acceso seguro en un mundo en el que el teletrabajo desdibuja cada vez más los límites entre las redes internas y externas.

Con Akamai, Intuit tiene una sólida base para el crecimiento y la innovación. A medida que desarrolla aplicaciones cada vez más inteligentes e integradas, optimizadas para ayudar a las personas a alcanzar el éxito financiero, puede contar con Akamai para mantenerlas accesibles, disponibles y seguras para los clientes. Ya sea la temporada de impuestos, el cierre de fin de mes o simplemente el día de pago, todo ello no tiene precio para las personas a las que Intuit presta servicio.