Che cos'è l'infrastruttura cloud?

L'infrastruttura cloud è il termine con cui si indicano i componenti hardware e software che consentono la delivery dei servizi di cloud computing. Questi includono server, software, rete, archiviazione e tecnologia di virtualizzazione. L'infrastruttura cloud viene distribuita in data center remoti e vi si accede tramite Internet per fornire risorse di elaborazione on-demand ai clienti.

Il cloud computing viene abilitato dall'infrastruttura cloud. Nel cloud computing, le aziende possono accedere alle risorse di computing on-demand come elaborazione, storage e rete tramite una connessione Internet basata sul costo al consumo Consentendo ai clienti di evitare l'acquisto, l'installazione e la gestione dell'hardware e del software necessari per fornire queste risorse di elaborazione, il cloud computing aiuta le organizzazioni a ridurre i costi, ridurre al minimo il carico sui team IT e aumentare e ridurre la scalabilità molto più rapidamente di quanto sia possibile con l'infrastruttura locale.

L'infrastruttura cloud si basa sulla virtualizzazione per estrarre potenza di elaborazione e capacità di storage dall'hardware e dai server effettivi che la forniscono. Ciò consente agli utenti di qualsiasi parte del mondo di accedere e utilizzare l'infrastruttura cloud dai propri computer. Virtualizzando e quindi raggruppando in pool un gran numero di server e altro hardware, i provider di servizi cloud possono offrire ai clienti pool di infrastrutture cloud virtualizzate, consentendo una scalabilità pressoché illimitata. Il software di automazione e gli strumenti di gestione consentono ai clienti di eseguire il provisioning dell'infrastruttura cloud autonomamente, accedendo alle risorse di elaborazione ogni volta che ne hanno bisogno.

I componenti dell'infrastruttura cloud includono:

• Server. Il fulcro dell'infrastruttura cloud è rappresentato dai server che forniscono la potenza di elaborazione ed eseguono le attività richieste. Sono inclusi i server che ospitano i database cloud, i server web che forniscono applicazioni commerciali e non commerciali, i server di posta che consentono l'invio di e-mail tramite Internet, i file server che gestiscono grandi quantità di informazioni e altri tipi di server.
• Storage. Lo storage nel cloud consente alle aziende di archiviare grandi quantità di dati in posizioni remote, piuttosto che dover installare e gestire il proprio storage all'interno dei data center locali.
• Rete. L'infrastruttura di rete include cablaggi fisici, switch, sistemi di bilanciamento del carico e router che collegano gli altri componenti dell'infrastruttura cloud e la rendono disponibile ai clienti tramite Internet o una connessione di rete privata.
• Virtualizzazione. La virtualizzazione viene abilitata da un software chiamato hypervisor che consente a più ambienti di accedere in modo sicuro allo stesso hardware sottostante in molte configurazioni diverse. Ciò consente effettivamente ai consumatori di scegliere le risorse di elaborazione, storage e memoria di cui hanno bisogno. Dopo aver estratto memoria, potenza di elaborazione e storage da un server, la tecnologia di virtualizzazione crea un pool virtualizzato di risorse centralizzate, noto come cloud.

Se l'infrastruttura cloud è l'elemento fondamentale del cloud computing, l'architettura cloud è il modo in cui questi componenti vengono combinati per fornire servizi di cloud computing.

Esistono tre architetture cloud di base che combinano l'infrastruttura cloud in modi diversi.

I cloud privati sono infrastrutture cloud dedicate a soddisfare le esigenze di un singolo tenant o organizzazione pur mantenendo la flessibilità e la velocità del cloud. L'organizzazione può possedere e gestire il cloud privato o noleggiare l'infrastruttura da un provider di cloud privato. Mentre i tenant in un cloud pubblico possono competere per le risorse di elaborazione, un cloud privato consente a un'organizzazione di avere maggiore controllo e coerenza sulle risorse dell'infrastruttura, sulle applicazioni critiche e sui dati sensibili.

I cloud pubblici sono infrastrutture cloud di proprietà e gestite da un provider di terze parti o provider di servizi cloud, che è responsabile del provisioning, della configurazione, della gestione e dell'aggiornamento dell'infrastruttura. In un cloud pubblico, gli ambienti vengono partizionati e resi disponibili a più di un cliente o tenant. La virtualizzazione consente a un singolo server fisico di fornire risorse cloud a più tenant contemporaneamente. I clienti accedono ai servizi cloud pubblici on-demand e pagano solo per la quantità di servizi di elaborazione che utilizzano.

I cloud ibridi sono costituiti da un mix di infrastrutture cloud pubbliche e private. Questo modello consente alle organizzazioni di scegliere l'ambiente cloud adeguato per ogni carico di lavoro, eseguendo carichi di lavoro con grandi picchi o picchi di domanda sui cloud pubblici, riservando al contempo il cloud privato per i carichi di lavoro con dati o applicazioni sensibili, ad esempio. Quando le organizzazioni utilizzano i servizi di due o più cloud pubblici o privati, il risultato è un ambiente multicloud.

L'infrastruttura cloud viene in genere fornita in uno dei tre modelli in base ai tipi di risorse di cui un'azienda necessita.

SaaS (Software-as-a-Service): fornisce l'accesso on-demand ad applicazioni e software su Internet, eliminando la necessità per le aziende di acquistare e installare software su computer e unità locali. Di solito si accede al software basato su SaaS tramite un'interfaccia web e può essere utilizzato su un'ampia gamma di dispositivi da qualsiasi luogo. Poiché il provider di servizi SaaS è responsabile dell'aggiornamento del software, le tecnologie SaaS di solito forniscono agli utenti le funzionalità più recenti e aggiornate.

PaaS (Platform-as-a-Service): fornisce l'accesso on-demand a una piattaforma di elaborazione e a uno stack di soluzioni che consente ai team di sviluppo software di creare, testare ed eseguire applicazioni o servizi. Il cliente è responsabile della gestione delle app in esecuzione sulla piattaforma e i dati consentono a sviluppatori e programmatori di utilizzare le più recenti soluzioni di sviluppo e gestione delle applicazioni senza dover creare e gestire l'infrastruttura da utilizzare per supportarle.

IaaS (Infrastructure-as-a-Service): fornisce l'accesso on-demand a server, reti e dispositivi di storage su Internet con la formula di costo a consumo. Le soluzioni IaaS consentono alle organizzazioni di evitare il provisioning e la gestione della loro infrastruttura locale. Il cliente è responsabile della gestione del sistema operativo, delle applicazioni e del middleware.

L'infrastruttura cloud offre molti vantaggi rispetto all'infrastruttura gestita internamente.

• Convenienza. Affidandosi all'infrastruttura cloud, le organizzazioni possono evitare i costi di capitale solitamente associati all'acquisto e alla gestione dell'hardware e del software necessari per fornire le risorse di elaborazione on-premise. Anziché eseguire un provisioning eccessivo dell'infrastruttura per far fronte a impennate e picchi occasionali della domanda, le organizzazioni possono utilizzare l'infrastruttura cloud con un modello di pagamento a consumo, con conseguenti riduzione dei costi e miglioramento delle utilizzo delle risorse IT.
• Sicurezza. I provider di infrastrutture cloud sfruttano competenze superiori e le migliori soluzioni di sicurezza per fornire ai clienti una soluzione di sicurezza cloud all'avanguardia. Al contrario, i team IT potrebbero non disporre delle risorse, del personale e delle competenze necessarie per proteggere adeguatamente i dati e le altre risorse all'interno di un data center locale.
• Affidabilità. La scalabilità e la ridondanza offerte dai servizi cloud garantiscono un'affidabilità di gran lunga superiore a quella che può fornire l'infrastruttura interna.
• Agilità. Con l'infrastruttura cloud, le organizzazioni possono utilizzare le funzionalità self-service per eseguire rapidamente il provisioning delle risorse, accelerando l'innovazione e la velocità di immissione sul mercato.

• Minori visibilità e controllo. Quando si utilizza l'infrastruttura cloud, i team IT generalmente hanno meno visibilità sull'hardware fisico effettivo su cui sono in esecuzione i loro carichi di lavoro.
• Sicurezza condivisa. Sebbene i provider di servizi cloud investano molto nella sicurezza, in genere operano secondo un modello di responsabilità condivisa, in cui i clienti sono responsabili della protezione dei propri carichi di lavoro e dei propri dati configurando correttamente i sistemi, implementando i controlli di accesso e monitorando i sistemi. Quando questa divisione di responsabilità viene fraintesa dai team IT può causare gravi lacune di sicurezza.
• Problemi di connettività. Poiché si accede all'infrastruttura cloud tramite una connessione Internet, le interruzioni o le scarse performance di Internet possono compromettere le performance dei processi che si basano sull'infrastruttura cloud.