Qu'est-ce que la vitesse de chargement de site Web ?

La vitesse de chargement d'un site Web correspond au temps nécessaire pour qu'il affiche entièrement son contenu sur le terminal d'un utilisateur après que celui-ci l'a demandé, en saisissant une URL ou en cliquant sur un lien, ou après qu'il a été redirigé à partir d'une autre page.

Les sites Web peu performants qui affichent les pages lentement sont extrêmement agaçants pour les utilisateurs, ce qui pousse souvent ces derniers à les quitter. En revanche, les sites qui se chargent rapidement et qui fonctionnent bien offrent des avantages significatifs aux entreprises.

• Expérience utilisateur améliorée : Les sites Web à chargement rapide offrent une meilleure expérience utilisateur. Les utilisateurs sont plus susceptibles de rester sur un site Web qui se charge rapidement. Une meilleure expérience réduit les taux de rebond et augmente la probabilité que les utilisateurs interagissent avec le contenu, explorent davantage de pages et réalisent les actions souhaitées, comme effectuer des achats ou s'inscrire à des newsletters.
• Meilleur avantage concurrentiel : Dans un paysage digital où les utilisateurs sont bombardés de choix, un site Web à chargement rapide donne aux entreprises un avantage concurrentiel. Les utilisateurs sont davantage susceptibles de revenir sur des sites Web offrant des expériences fluides et de les recommander.
• Fidélisation accrue des clients et perception de la marque : Les sites Web rapides améliorent la perception de la marque d'une entreprise par les utilisateurs. Lorsque les sites Web se chargent rapidement et fonctionnent bien, les clients sont davantage susceptibles d'avoir une vision favorable d'une entreprise et de s'assurer qu'elle peut fournir des expériences en ligne fluides. Cela conduit à une fidélisation accrue des clients et à une meilleure promotion de la marque.
• Taux de conversion supérieurs : La vitesse de chargement du site Web a un effet direct sur les taux de conversion. Un délai de chargement de la page de 1 seconde peut réduire considérablement les conversions. Les sites Web rapides permettent aux utilisateurs de rester impliqués et de minimiser les frictions dans le processus de conversion, ce qui augmente les ventes, les inscriptions et les interactions.
• Classements SEO : La vitesse d'un site Web est un facteur essentiel dans le classement d'un site sur les pages de résultats des moteurs de recherche. Cela est particulièrement vrai pour les terminaux mobiles.
• Expériences mobiles améliorées : Face à la prévalence croissante de l'utilisation de l'Internet mobile, un site Web à chargement rapide est essentiel pour les utilisateurs mobiles qui peuvent disposer de différents niveaux de débit Internet et de forfaits de données. Les sites Web plus rapides offrent une meilleure expérience aux utilisateurs mobiles qui souhaitent accéder rapidement à des informations lors de leurs déplacements.
• Réduction de la charge du serveur : Les sites Web optimisés pour la vitesse ont tendance à utiliser les ressources de serveur plus efficacement. Cela peut diminuer les coûts d'hébergement et augmenter la capacité à gérer des volumes de trafic, sans compromettre les performances du site. L'utilisation efficace des ressources est particulièrement importante lors des pics de trafic.
• Augmentation de l'engagement et réduction des taux de rebond : Les sites Web qui se chargent rapidement ont tendance à présenter des taux de rebond inférieurs, car les utilisateurs sont moins susceptibles de s'impatienter et de quitter le site. Une baisse des taux de rebond peut entraîner une augmentation du temps passé sur un site, du nombre de pages consultées par session et de la satisfaction des utilisateurs.

La vitesse de chargement du site Web et de la page peut être évaluée à l'aide de solutions de surveillance de sites Web et de tests de vitesse du site Web. Ces outils suivent plusieurs mesures clés qui offrent une vue complète de la rapidité et de l'efficacité du chargement d'un site Web.

• Durée de charge complète : Il s'agit du temps nécessaire pour qu'une page se charge complètement, du premier octet de contenu reçu jusqu'au chargement de l'ensemble du contenu et des ressources secondaires, puis à l'arrêt de l'activité réseau.
• Temps d'accès au premier octet (TTFB) : Il s'agit du temps écoulé entre la demande de l'utilisateur pour accéder à une page Web et le premier octet de la page reçu par le navigateur. Cette mesure permet d'évaluer la réactivité d'un serveur.
• First Contentful Paint (FCP) : Il s'agit du temps écoulé entre le début du chargement de la page et le moment où une partie du contenu de la page s'affiche à l'écran. Le FCP permet de comprendre la rapidité avec laquelle un utilisateur voit quelque chose sur la page, ce qui est essentiel pour maintenir son engagement.
• Largest Contentful Paint (LCP) : Cette mesure détermine le temps écoulé entre le début du chargement de la page et le moment où le plus grand volume de contenu, comme un bloc de texte ou une image, s'affiche à l'écran. Un LCP plus rapide est essentiel pour garantir une meilleure expérience utilisateur pendant la charge.
• Interaction to Next Paint (INP) : Cette mesure détermine la latence de tous les clics, appuis et interactions avec le clavier sur la page, tout au long de sa durée de vie, et indique la mesure unique qui regroupe toutes les interactions. Il s'agit d'une mesure de la réactivité qui indique quand une page est constamment capable de répondre rapidement à la plupart des utilisateurs. 
• Cumulative Layout Shift (CLS) : Cette mesure évalue dans quelle proportion la mise en page d'une page se déplace ou change lorsque la page se charge. Un CLS élevé peut entraîner une mauvaise expérience utilisateur.
• Indice de vitesse : Il s'agit d'une mesure qui évalue la rapidité avec laquelle les éléments visuels de la page y apparaissent, fournissant ainsi un aperçu général des performances de chargement.
• Taille de la page : Il s'agit de la taille totale de toutes les ressources, y compris le code HTML, les fichiers CSS, les images et les fichiers JavaScript, qui doivent être téléchargées pour assurer le rendu d'une page. Plus la taille ou le poids de la page est élevé, plus le chargement d'une page est long.

Un test des performances du site Web ou test de vitesse peut aider à détecter les problèmes de serveurs tels que la latence ou les goulets d'étranglement, ou à identifier les problèmes liés aux pages Web et aux sites Web lents.

Il existe deux approches de base pour tester la vitesse et les performances des sites Web : le RUM (Real User Monitoring) et les tests synthétiques.

Les tests synthétiques utilisent des scripts pour simuler le comportement des utilisateurs sur les sites Web pour différents scénarios, types de terminaux, emplacements géographiques et autres variables. Exécutés dans des environnements contrôlés, les tests synthétiques permettent de déterminer de manière cohérente la vitesse des sites et les mesures de performances.

Le RUM collecte des données de vitesse et de performances à mesure que les utilisateurs interagissent avec un site Web. Cette approche couvre une grande variété de conditions réelles, y compris le comportement des utilisateurs qui ne peut pas être pris en compte dans les tests synthétiques.

Les résultats des tests de vitesse des sites Web peuvent fournir aux équipes de développement et aux administrateurs des étapes concrètes pour améliorer la vitesse de chargement des sites Web. Il peut s'agir notamment des éléments suivants :

• Optimiser les images : Les fichiers d'image volumineux peuvent ralentir considérablement un site Web. La compression d'images, l'utilisation des formats appropriés et la mise à disposition de plusieurs formats pour différents terminaux et résolutions peuvent améliorer les temps de chargement sans sacrifier la qualité d'image.
• Réduction des requêtes HTTP : Les pages Web ont besoin de requêtes HTTP avant de pouvoir charger des scripts, des images, des feuilles de style et d'autres éléments. En grands volumes, ces demandes peuvent augmenter la latence d'un site. Les administrateurs peuvent accélérer un site en réduisant le nombre d'éléments demandés ou en utilisant des sprites CSS, en combinant des fichiers et en rationalisant des éléments sur chaque page.
• Utiliser un réseau de diffusion de contenu (CDN) : Les CDN mettent en cache le contenu d'un site Web sur un grand nombre de serveurs dans le monde, ce qui permet aux utilisateurs de télécharger du contenu depuis le serveur le plus proche afin de réduire le temps de chargement.
• Activation de la mise en cache du navigateur : Lorsque la mise en cache est activée sur un site Web, les navigateurs Web des visiteurs peuvent stocker des parties des fichiers du site afin de réduire les temps de chargement lors des visites répétées.
• Minification des éléments CSS, JavaScript et HTML : La minification élimine les caractères inutiles tels que les espaces blancs et les commentaires du code, afin de réduire sa taille et d'améliorer les temps de chargement.
• Asynchronisation du chargement : Il est également possible d'augmenter la vitesse du site Web en hiérarchisant le contenu « au-dessus de la ligne de flottaison », c'est-à-dire le contenu que les utilisateurs voient en premier, et en chargeant des scripts et des styles non essentiels ultérieurement.
• Mise en œuvre du chargement lent : Le chargement lent retarde le chargement des images et des vidéos jusqu'à ce qu'elles soient réellement nécessaires lorsque l'utilisateur fait défiler la page vers le bas. Cela permet de réduire les temps de chargement initiaux et d'économiser de la bande passante.
• Mise à niveau de l'hébergement Web : Parfois, les performances d'un serveur Web peuvent constituer un goulet d'étranglement et un obstacle à de bonnes performances. La mise à niveau vers un service d'hébergement Web plus rapide peut améliorer les temps de chargement, en particulier lors des pics de trafic.
• Réduction des redirections : Chaque redirection déclenche un autre cycle demande-réponse HTTP, ce qui augmente le temps de chargement.
• Tests réguliers : Des outils tels que PageSpeed Insights, Lighthouse, WebPageTest, GTmetrix et Pingdom de Google peuvent aider à surveiller les performances Web et la vitesse du site Web, et fournir des recommandations exploitables pour l'amélioration.