Qu'est-ce qu'une plateforme cloud ?

Le terme « plateforme cloud » désigne le système d'exploitation et le matériel des serveurs d'un centre de données configurés pour permettre aux clients de bénéficier de services de cloud computing. Les plateformes cloud proposent des tarifs à la demande permettant aux entreprises de louer un accès à des ressources informatiques à la demande par Internet. Ainsi, elles évitent aux clients d'acheter, d'installer et de gérer leurs propres centres de données, serveurs et logiciels dédiés pour disposer de ces ressources sur site.

Les plateformes cloud créent un pool virtuel de ressources partagées destiné à vous fournir des services de traitement, de stockage de données et de mise en réseau par Internet. Les clients peuvent accéder aux ressources de la plateforme cloud dès qu'ils le souhaitent et paient en fonction des ressources dont ils ont besoin. Les plateformes cloud utilisent des technologies de virtualisation pour créer plusieurs machines virtuelles, ou VM (virtual machines), sur un seul serveur. Ce processus permet d'exécuter des applications et des systèmes d'exploitation distincts pour différents clients sur un seul et même serveur physique. Les clients peuvent accéder aux services de calcul depuis des plateformes de cloud privé et de cloud public. Les plateformes cloud permettent aux entreprises de stocker, sauvegarder et récupérer des données ; de tester et de développer des applications ; d'accéder à des bases de données cloud ; d'analyser des ensembles de Big Data ; de proposer des logiciels à la demande à l'échelle mondiale ; d'accéder à des fonctionnalités de veille stratégique ; et de créer des applications natives du cloud.

Une plateforme de cloud privé est un environnement de cloud computing dédié à une seule et unique entreprise. Un cloud privé, lui, peut être détenu et géré par l'entreprise ou loué auprès d'un fournisseur de cloud privé. L'environnement multilocataire du cloud public permet à plusieurs entreprises de louer des ressources informatiques sur un seul et même serveur physique au risque qu'elles entrent en compétition. Le cloud privé, lui, propose un environnement à locataire unique avec des serveurs physiques dédiés (bare metal). L'entreprise qui utilise un cloud privé n'aura jamais à entrer en compétition avec d'autres clients pour accéder à des ressources.

La gestion d'une plateforme de cloud public revient au fournisseur de services cloud, un fournisseur tiers qui possède, gère et met à niveau le matériel et les logiciels utilisés par la plateforme cloud. Les ressources d'une plateforme de cloud public sont accessibles à tous. Généralement, les fournisseurs de cloud public satisfont les besoins de plusieurs clients grâce à des machines virtuelles isolées les unes des autres, mais situées sur le même serveur physique.

Pour les entreprises, les plateformes cloud et les solutions de cloud computing présentent de nombreux avantages.

• Amélioration de l'élasticité. En accédant à des services informatiques depuis une plateforme cloud plutôt que depuis une technologie sur site, les entreprises ont la possibilité de s'ajuster rapidement pour répondre aux exigences métiers et éviter le surprovisionnement ou le sous-provisionnement.
• Réduction des coûts. Les plateformes cloud permettent aux entreprises d'éviter les dépenses d'investissement liées à la mise en place d'un centre de données sur site ainsi qu'au déploiement d'une équipe informatique pour le gérer. Avec le paiement à l'utilisation basé sur les ressources cloud utilisées, ces plateformes contribuent également à la réduction des coûts.
• Optimisation des performances. Les plateformes cloud offrent des performances supérieures et permettent aux entreprises de bénéficier d'une puissance de calcul et de stockage dans le cloud à la demande et adaptée à leurs besoins. Les pools de ressources virtualisées basées sur le cloud et les solutions d'équilibrage de la charge du cloud vous aident à éviter les goulots d'étranglement.
• Stabilisation de la flexibilité. Grâce aux ressources à la demande disponibles sur les plateformes cloud, les entreprises peuvent, à tout moment, déployer l'infrastructure cloud dont elles ont besoin pour accélérer l'innovation et raccourcir les délais de mise sur le marché.
• Accélération du déploiement. Avec les ressources de cloud computing, les entreprises n'ont plus besoin de plusieurs jours, semaines, voire mois pour déployer les technologies dont elles ont besoin aux quatre coins du monde. Aujourd'hui, tout se fait en quelques minutes.
• Amélioration de la productivité. Comme les plateformes cloud sont gérées par des fournisseurs tiers, les équipes informatiques n'ont plus à se soucier de la gestion, de la maintenance et de la mise à niveau du matériel et des logiciels sur site.
• Renforcement de la sécurité. Les fournisseurs de services cloud investissent massivement dans les technologies de sécurité cloud pour protéger leurs plateformes des menaces et des pannes. Le niveau de sécurité est donc bien plus élevé que le niveau de sécurité des centres de données de la plupart des entreprises.
• Optimisation de la fiabilité. Les plateformes cloud reposent sur un vaste pool de ressources virtualisées. Elles sont donc bien plus résilientes que les centres de données sur site. Les plateformes cloud distribuées impliquent plusieurs serveurs et plusieurs sites situés aux quatre coins du monde pour garantir une fiabilité encore plus grande et proposer une reprise après sinistre plus rapide.
• Évolution de la mobilité. Les plateformes cloud encouragent les nouvelles modalités de travail (travail hybride et travail à distance) en mettant les ressources informatiques à la disposition des employés par Internet, et ce quel que soit le lieu ou le moment.

Que ce soit avec les plateformes de cloud public ou de cloud privé, vous bénéficiez des avantages du cloud computing incluant le provisionnement à la demande et en libre-service de ressources de calcul hautement évolutives.

Les entreprises ne paient que les ressources qu'elles utilisent et n'ont pas à acheter, à installer et à entretenir du matériel. Les clouds publics vous offrent donc une évolutivité quasi infinie et une rentabilité supérieure. Cependant, les entreprises utilisant des clouds publics peuvent se retrouver à devoir entrer en compétition avec d'autres clients qui utilisent déjà les ressources sur le même serveur physique.

Les clouds privés vous offrent plus de contrôle et une personnalisation plus poussée des ressources concernées. Vous bénéficiez donc d'un niveau plus élevé de sécurité et de confidentialité. Le passage à un cloud privé implique d'investir largement dans du matériel et des logiciels lorsque la plateforme cloud appartient à l'entreprise. De plus, la gestion et la surveillance d'un tel système étant indispensables, votre équipe informatique interne devra redoubler de vigilance. Les clouds privés n'offrent pas le même niveau d'évolutivité que les clouds publics.

De nombreuses entreprises optent pour une approche de cloud hybride leur permettant de déployer des charges de travail sur des plateformes de cloud public et de cloud privé pour bénéficier des avantages des deux environnements. Le passage à un environnement multicloud est tout aussi populaire. Son exploitation d'au moins deux plateformes de cloud privé ou de cloud public gérées par au moins deux fournisseurs de services cloud séduit les entreprises qui souhaitent accroître leur résilience et accéder aux services dont elles ont besoin.

Vos équipes de développement logiciel profitent d'un accès à la demande à la plateforme cloud grâce aux offres de plateformes en tant que service (PaaS). Les développeurs utilisent des solutions PaaS pour créer, tester et exécuter des applications logicielles sans avoir à créer ou à entretenir l'infrastructure nécessaire aux dites activités. Les offres de PaaS incluent l'infrastructure informatique (serveurs, machines virtuelles, stockage et services de mise en réseau), mais aussi les systèmes d'exécution, de middleware et d'exploitation faisant partie intégrante de l'environnement de développement des applications.

Tout comme les solutions PaaS, l'informatique sans serveur permet aux développeurs de créer des applications sans avoir à gérer les serveurs ou l'infrastructure back-end. Les solutions sans serveur bénéficient d'une évolutivité plus fluide que les offres PaaS, mais les développeurs ont moins de contrôle sur un environnement sans serveur que sur une solution PaaS.

Les plateformes cloud sont accessibles par Internet. En cas de panne ou de baisse des performances liée à une connexion lente, le service risque donc d'être interrompu. Les entreprises qui utilisent des plateformes de cloud public ont moins de contrôle sur leurs données et sur leurs ressources informatiques qu'avec un centre de données sur site. La sécurité peut alors devenir un problème. Les fournisseurs de plateformes cloud proposent des solutions de sécurité de pointe, mais souvent, les clients ont du mal à comprendre le modèle de responsabilité partagée en matière de sécurité utilisé par ces plateformes. Lorsque les équipes informatiques ne saisissent pas leur rôle et les responsabilités qui leur incombent en matière de sécurité des données et des ressources sous leur supervision, des failles de sécurité peuvent survenir.