O que é uma plataforma em nuvem?

Uma plataforma de nuvem é o sistema operacional e o hardware dos servidores em um data center que são configurados para fornecer serviços de computação em nuvem aos clientes. Uma plataforma de nuvem permite que as empresas aluguem acesso a recursos de computação sob demanda pela Internet com preços baseados no uso, em vez de comprar, instalar e gerenciar seus próprios data centers, servidores e software necessários para ter esses recursos disponíveis no local.

As plataformas em nuvem criam um pool virtual de recursos compartilhados para fornecer serviços de computação, armazenamento de dados e rede pela Internet. Os clientes podem acessar recursos na plataforma em nuvem conforme necessário, pagando apenas pelos recursos de que precisam. As plataformas de nuvem usam tecnologias de virtualização que criam várias máquinas virtuais, ou VMs, em um único servidor, possibilitando a execução de sistemas operacionais e aplicações separadas para vários clientes em um único servidor físico. Os clientes podem acessar os serviços de computação a partir de plataformas de nuvem pública e privada. As plataformas em nuvem permitem que as organizações armazenem, façam backup e recuperem dados, testem e criem apps, acessem bancos de dados em nuvem, analisem conjuntos de big data, forneçam software sob demanda em escala global, acessem inteligência de negócios e criem aplicações nativas em nuvem.

Uma plataforma de nuvem privada é um ambiente de computação em nuvem dedicado a uma única organização. Uma nuvem privada pode pertencer e ser gerenciada pela organização ou alugada de um provedor de nuvem privada. Uma nuvem privada é um ambiente de locatário único ou "bare metal", em que a organização que a utiliza não precisa competir por recursos com outros clientes. É diferente do ambiente de vários locatários de uma nuvem pública, em que as diversas organizações podem alugar e competir pelos recursos de computação em um servidor físico.

Uma plataforma de nuvem pública é operada por um fornecedor de serviços de nuvem, um provedor terceirizado que possui, gerencia e atualiza o hardware e o software para a plataforma de nuvem. Os recursos em uma plataforma de nuvem pública estão disponíveis para qualquer pessoa. Os provedores de nuvem pública geralmente atendem a vários clientes por meio de máquinas virtuais isoladas umas das outras no mesmo servidor físico.

As plataformas em nuvem e as soluções de computação em nuvem oferecem às empresas uma variedade de vantagens.

• Maior elasticidade. Ao acessar os serviços de computação a partir de uma plataforma de nuvem em vez de tecnologia no local, as organizações podem aumentar e diminuir rapidamente para atender às necessidades dos negócios, evitando o risco de provisionamento excessivo ou insuficiente.
• Custos reduzidos. As empresas podem eliminar os gastos de capital de estabelecer um data center no local, assim como os custos da equipe de TI para gerenciá-lo, usando plataformas em nuvem. Além disso, as plataformas em nuvem permitem que as empresas paguem somente pelos recursos utilizados, o que pode gerar uma economia significativa.
• Desempenho mais forte. As plataformas em nuvem podem oferecer desempenho superior, permitindo que as empresas acessem todo o poder computacional e o armazenamento em nuvem de que precisam, sob demanda. Soluções baseadas em nuvem e pools virtualizados de recursos ajudam a evitar gargalos devido ao balanceamento de carga na nuvem.
• Mais agilidade. Os recursos sob demanda disponíveis em plataformas de nuvem permitem que as empresas implantem a infraestrutura de nuvem exata de que precisam a qualquer momento para acelerar a inovação e o tempo de lançamento no mercado.
• Implantação mais veloz. Os recursos de computação em nuvem permitem que as empresas implantem as tecnologias de que precisam em qualquer lugar do mundo em questão de minutos, em vez de dias, semanas ou meses.
• Maior produtividade. Como as plataformas em nuvem são gerenciadas por provedores terceirizados, as equipes de TI ficam livres da responsabilidade de gerenciar, manter e atualizar hardware e software no local.
• Segurança mais rígida. Os provedores de serviços em nuvem investem fortemente em tecnologias de segurança em nuvem para defender suas plataformas contra ameaças e interrupções, fornecendo segurança mais forte do que a maioria das organizações pode implementar para seus próprios data centers.
• Mais confiança. Como são criadas com um amplo e virtualizado pool de recursos, as plataformas em nuvem são mais resilientes do que os data centers no local. As plataformas de nuvem distribuída envolvem vários servidores e vários locais em todo o mundo para garantir ainda mais confiabilidade e permitir uma recuperação de desastres mais rápida.
• Mobilidade avançada. As plataformas de nuvem suportam a tendência para as forças de trabalho remotas e híbridas, disponibilizando recursos de computação para os funcionários em qualquer lugar, a qualquer momento via Internet.

As plataformas de nuvem pública e privada oferecem todos os benefícios da computação em nuvem, incluindo provisionamento por demanda e autoatendimento de recursos de computação altamente escaláveis.

As nuvens públicas oferecem escalabilidade quase infinita e excelente custo-benefício, pois as organizações pagam apenas pelos recursos que consomem e não são responsáveis por comprar, instalar ou fazer a manutenção de qualquer equipamento. Por outro lado, as organizações que utilizam nuvens públicas podem competir por recursos com outros clientes que estão usando recursos no mesmo servidor físico.

As nuvens privadas oferecem mais controle e personalização sobre recursos dedicados ao mesmo tempo em que fornece proporcionando um nível mais alto de segurança e privacidade. Uma desvantagem das nuvens privadas é que elas exigem um maior investimento em hardware e software (quando a plataforma de nuvem é de propriedade da organização) e exigem mais gerenciamento e supervisão de uma equipe de TI interna. As nuvens privadas não oferecem o mesmo nível de escalabilidade que as nuvens públicas.

Muitas organizações optam por uma abordagem de nuvem híbrida, implantando cargas de trabalho em uma combinação de plataformas de nuvem pública e privada para aproveitar os benefícios de ambos os tipos de ambientes. Muitas empresas também optam por um ambiente multinuvem, usando duas ou mais plataformas de nuvem pública ou privada de dois ou mais provedores de serviços de nuvem para aumentar a resiliência e acessar os serviços exatos de que precisam.

As ofertas de plataforma como serviço (PaaS) fornecem acesso sob demanda a uma plataforma de nuvem para equipes de desenvolvimento de software. Os desenvolvedores usam soluções PaaS para criar, testar e executar aplicações de software sem a necessidade de criar ou manter a infraestrutura para dar suporte a essas atividades. As ofertas de PaaS incluem infraestrutura de computação, servidores, máquinas virtuais, armazenamento e serviços de rede, bem como tempo de execução, middleware e sistemas operacionais que fazem parte de um ambiente de desenvolvimento de aplicações.

Como as soluções PaaS, a computação sem servidor permite que os desenvolvedores criem aplicações sem a necessidade de gerenciar servidores ou infraestrutura de back-end. As soluções sem servidor são dimensionadas com mais facilidade do que as ofertas de PaaS, mas os desenvolvedores têm menos controle sobre um ambiente sem servidor do que uma solução PaaS.

Como as plataformas de nuvem são acessadas pela Internet, sempre há um risco de tempo de inatividade devido a interrupções ou baixo desempenho devido a conexões lentas. As empresas que usam plataformas de nuvem pública têm menos controle sobre seus dados e recursos de computação do que com um data center no local. A segurança também pode ser um problema. Os provedores de plataformas em nuvem oferecem as melhores soluções de segurança, mas operam com um modelo de segurança de responsabilidade compartilhada que é frequentemente mal entendido pelos clientes, gerando brechas de segurança quando as equipes de TI não entendem sua própria função e responsabilidade pela proteção dos dados e ativos dentro de seus controles.