Qu'est-ce que le cloud ?

Au cours des vingt dernières années, le cloud a révolutionné l'informatique et modifié la façon dont les entreprises mettent en place, utilisent et gèrent leur technologie. Ce bref aperçu présente le cloud et les avantages du Cloud Computing.

Le cloud est constitué d'un vaste réseau de serveurs informatiques répartis dans le monde entier, ainsi que des données, du contenu, des applications, des bases de données et des autres ressources informatiques qui résident sur ces serveurs. Le cloud permet aux entreprises et aux utilisateurs d'accéder à des ressources informatiques à la demande via Internet, plutôt que d'installer leurs propres serveurs physiques, d'exécuter leurs propres logiciels et de gérer leurs propres bases de données. Le cloud permet aux utilisateurs d'accéder aux données, aux applications et aux ressources informatiques depuis n'importe où dans le monde, sans avoir à être connectés à un ordinateur dans un bureau.

Le Cloud Computing est rendu possible par la virtualisation, une technologie qui permet à plusieurs ordinateurs « virtuels » (également appelés machines virtuelles ou VM) de s'exécuter sur un seul serveur. La virtualisation rend l'utilisation du matériel physique plus efficace et permet à une machine physique de répondre aux besoins multiples de nombreuses organisations. Cela permet de réduire les coûts de gestion et d'accès aux ressources informatiques via le cloud tout en offrant une redondance accrue pour garantir un accès plus rapide et fiable aux données et aux ressources informatiques.

Le Cloud Computing est exécuté dans des environnements publics, privés, hybrides ou multicloud.

• Un cloud public est géré par un fournisseur de services cloud (CSP) qui fournit des services de Cloud Computing à plusieurs entreprises ou clients. Dans un cloud public, il existe généralement plusieurs « locataires » qui louent de l'espace et consomment des ressources sur des machines virtuelles résidant sur le même serveur physique. Accessibles via Internet, les clouds publics permettent aux entreprises d'atteindre une évolutivité rapide et flexible, une agilité et une élasticité plus grandes, ainsi que des économies substantielles.
• Un cloud privé est géré par une organisation dotée d'un accès exclusif aux ressources qu'elle contient, généralement via une connexion réseau privée. Les clouds privés offrent l'évolutivité, l'élasticité et les fonctionnalités en libre-service du cloud public tout en assurant des niveaux de contrôle et de confidentialité supérieurs.
• Un cloud hybride combine les clouds publics et privés, ce qui permet aux entreprises de choisir le cloud le mieux adapté à différentes charges de travail. Par exemple, les entreprises peuvent s'appuyer sur le cloud privé pour exécuter des applications stratégiques et utiliser les ressources du cloud public pour s'adapter rapidement à la gestion des pics de demande ou des pics de charge de travail.
• Un multicloud est l'utilisation de plusieurs services de cloud provenant de plusieurs fournisseurs de cloud. Par exemple, une entreprise peut utiliser une solution logicielle de cloud comme Salesforce et une solution de stockage dans le cloud comme AWS, créant ainsi un multicloud avec deux fournisseurs différents.

La plupart des services cloud sont répartis dans l'un de ces quatre modèles.

• L'infrastructure en tant que service (IaaS) fournit un accès à la demande à l'infrastructure de cloud, comme les serveurs, le stockage et la mise en réseau. Les offres IaaS sont généralement achetées auprès de fournisseurs de services cloud à la demande, ce qui contribue à réduire les coûts et à optimiser les budgets informatiques.
• Le logiciel en tant que service (SaaS) permet aux entreprises et aux utilisateurs d'accéder à des applications logicielles dans le cloud via un navigateur Web. Plutôt que de télécharger et d'exécuter une application à partir d'un disque dur sur un ordinateur spécifique, les utilisateurs peuvent accéder aux applications SaaS sur n'importe quel terminal, où qu'ils se trouvent et à tout moment, simplement en se connectant à Internet. Les fournisseurs SaaS gèrent tous les services de dépannage, de maintenance et de mises à niveau fréquentes, garantissant ainsi que les utilisateurs travaillent toujours avec des logiciels dotés des dernières fonctionnalités et capacités. Les applications cloud SaaS sont généralement disponibles moyennant des frais d'abonnement, ce qui peut permettre des économies sur le coût de mise en service, d'installation et d'exécution de logiciels sur site.
• Une plateforme en tant que service (PaaS) fournit aux entreprises un environnement à la demande pour le développement, le test, la livraison et la gestion d'applications logicielles. Les offres PaaS sont conçues pour aider les développeurs à créer rapidement des applications Web ou mobiles sans avoir à se soucier de l'infrastructure, des serveurs, des bases de données, du stockage ou du réseau requis pour le développement de logiciels.
• L'informatique sans serveur aide les développeurs à créer des applications plus rapidement en les soulageant de la responsabilité de la gestion de l'infrastructure. Avec les applications sans serveur, un fournisseur de services cloud assure la mise en place et la gestion de l'infrastructure nécessaire à l'exécution du code, permettant ainsi aux développeurs de se concentrer uniquement sur la logique métier et de fournir davantage de valeur à l'entreprise.

Le cloud offre de nombreux avantages aux entreprises qui cherchent à accélérer l'innovation tout en réduisant les coûts.

• Une plus grande agilité. Grâce aux technologies et aux ressources informatiques disponibles dans le cloud, les entreprises peuvent innover plus facilement, en exécutant rapidement des ressources telles que le calcul, le stockage, les bases de données, l'apprentissage automatique, les lacs de données et les analyses, etc. En permettant de déployer la technologie en quelques minutes, le cloud permet aux entreprises de commercialiser leurs idées plus rapidement que jamais.
• Améliorer l'élasticité. Plutôt que de mettre en place des ressources de calcul pour des pics de croissance qui peuvent survenir ou non, les entreprises peuvent utiliser le cloud pour fournir la quantité exacte de ressources dont elles ont besoin à tout moment, en augmentant et en réduisant la capacité au fur et à mesure de l'évolution des besoins de l'entreprise.
• Réduction des dépenses. Le cloud permet aux entreprises d'éviter les investissements en matériel, en logiciels et en personnel nécessaires à leur déploiement et à leur maintenance. En utilisant et en payant uniquement les ressources de cloud dont elles ont besoin, les entreprises peuvent également économiser de l'argent sur leurs coûts d'exploitation.
• Reprise après sinistre simplifiée. Le stockage des données dans le cloud élimine les points de défaillance uniques qui peuvent entraîner un sinistre. En cas de sinistre ou de panne, les entreprises peuvent rapidement sauvegarder et restaurer des données à partir du stockage cloud.
• Plus de mobilité. Le cloud permet aux utilisateurs d'accéder aux données et aux applications depuis n'importe quel terminal, n'importe où et à tout moment, pour que leurs collaborateurs puissent rester productifs où qu'ils se trouvent.
• Collaboration renforcée. Le Cloud Computing facilite la communication, le partage de fichiers et la modification de documents en collaboration.
• Sécurité renforcée. De nombreux fournisseurs de services cloud déploient des fonctionnalités de sécurité avancées qui peuvent renforcer la sécurité des données et des ressources dans le cloud par rapport à ce qui peut exister dans le centre de données sur site d'une entreprise.

Malgré tous ses avantages, le cloud peut également présenter des inconvénients.

• Pannes occasionnelles. Comme l'accès au cloud nécessite une connexion Internet, les ressources informatiques peuvent être indisponibles pour les utilisateurs lorsque la connectivité Internet est irrégulière ou lorsque les systèmes sont hors ligne. Des pannes peuvent également survenir du côté du cloud.
• Perte de contrôle. Lorsque les données, les applications et l'infrastructure sont déplacées d'un emplacement sur site vers le cloud, les entreprises et leurs équipes informatiques ont inévitablement moins de contrôle sur ces ressources informatiques.
• Problèmes de sécurité. De nombreux fournisseurs de cloud offrent des contrôles de sécurité et une technologie plus solides que ce que les entreprises peuvent déployer sur site. Pourtant, de nombreux fournisseurs utilisent également un modèle de sécurité à responsabilité partagée qui oblige les entreprises à participer à la sécurisation de leurs données. Lorsque les entreprises ou les équipes informatiques ne comprennent pas pleinement leurs responsabilités vis-à-vis de chaque fournisseur dans le cadre de ce modèle, des failles de sécurité peuvent survenir.
• Performances médiocres. Les performances peuvent être affectées lors de l'accès à des ressources de Cloud Computing situées dans des centres de données trop éloignés des utilisateurs finaux. C'est pourquoi de nombreuses entreprises adoptent également des solutions d'Edge Computing qui contribuent à réduire la latence.

Les entreprises utilisent le cloud à de nombreuses fins, mais il existe plusieurs cas d'utilisation courants qui tendent à dominer l'activité du cloud.

• Offres SaaS. Les technologies de logiciel en tant que service sont l'un des principaux avantages du cloud pour les entreprises. Ces solutions permettent aux utilisateurs d'accéder à un vaste éventail d'outils et de solutions, notamment des systèmes CRM, des outils d'automatisation marketing et des suites de productivité d'entreprise.
• Stockage. Les solutions de stockage de données dans le cloud permettent aux entreprises de stocker de grandes quantités de données et de gérer la rétention des fichiers beaucoup plus facilement et de manière beaucoup plus rentable qu'avec les disques et solutions de stockage sur site.
• Analyse du Big Data. Le cloud est devenu un outil essentiel pour les entreprises qui collectent, stockent et analysent des ensembles de données massifs.
• Test et développement. Le cloud permet aux équipes de développement de créer facilement des environnements, de les tester et de les mettre rapidement hors service. Plutôt que d'attendre des mois pour provisionner de nouveaux environnements, les équipes peuvent désormais les exécuter en quelques minutes.
• Bureaux virtuels. Les entreprises peuvent désormais prendre en charge leur personnel mobile et distant grâce à des solutions DaaS (bureau en tant que service) virtuelles qui permettent aux employés d'accéder aux outils et ressources dont ils ont besoin, où qu'ils se trouvent.
• Sauvegardes et reprise après sinistre. Le cloud permet de sauvegarder les données plus facilement, plus rapidement et pour moins cher et de les restaurer rapidement après une panne.

La sécurité était autrefois le principal obstacle pour les entreprises envisageant de transférer des données et ressources vers le cloud. Aujourd'hui, la plupart des fournisseurs de services cloud ont investi dans des mesures de sécurité qui offrent une protection supérieure à celle que les centres de données sur site peuvent gérer. Pour renforcer la sécurité dans le cloud, les entreprises peuvent adopter plusieurs meilleures pratiques et technologies afin de s'assurer que leurs données restent à l'abri du vol, de la perte et de l'inaccessibilité en cas de panne.

• Le chiffrement des données offre une meilleure protection des données au repos, en transit et en cours d'utilisation.
• Les solutions de gestion des identités et des accès des utilisateurs garantissent que seuls les utilisateurs autorisés peuvent accéder aux données et aux ressources dans le cloud.
• La technologie de surveillance de la sécurité et de la conformité fournit un avertissement précoce sur les violations potentielles tout en garantissant que les mesures de sécurité sont conformes aux cadres réglementaires.