BurdaForward a accéléré sa croissance grâce à son contenu attrayant et actuel, et à un modèle publicitaire unique et transparent. L'entreprise de médias a choisi Akamai pour assurer la rapidité, la disponibilité et la réactivité de ses sites Web, afin d'inciter les lecteurs à revenir s'informer auprès d'elle.

Couvrir l'actualité sans casser l'infrastructure BurdaForward vise à améliorer la vie des personnes à travers l'Allemagne en fournissant des contenus opportuns et attrayants qui peuvent faire une réelle différence dans la société, en se concentrant aussi bien sur les solutions que sur les problèmes. Ses sites Web attirent 40 millions de visiteurs uniques par mois et ils peuvent même enregistrer jusqu'à 6 000 visiteurs par seconde en cas de grande actualité. La marque phare de l'entreprise est FOCUS Online, principal portail d'informations allemand et source fiable d'informations concernant l'actualité. C'est le genre de site Web que les utilisateurs consultent chaque jour avec un bon café pour démarrer la journée. Des millions de personnes comptent également sur CHIP.de pour les analyses des dernières technologies, sur NetMoms pour les conseils parentaux, sur Finanzen100 pour des informations sur les marchés financiers, sur The Weather Channel pour la météo et plus encore. Le succès de BurdaForward repose sur un modèle publicitaire permettant à tout le monde d'accéder librement au contenu. « Chez BurdaForward, notre objectif est que tout le monde puisse accéder aux actualités et aux informations. Il ne serait donc pas logique de proposer du contenu payant », déclare Sebastian Binder, directeur des opérations chez BurdaForward. « Nous avons donc dû faire preuve de créativité pour intégrer la publicité, qui est notre principale source de revenus. Nous voulions transformer les publicités en une expérience positive et utile pour les lecteurs. »

Plutôt que de proposer des publicités pop-up traditionnelles pouvant interrompre l'expérience sur le site Web, l'entreprise présente ses annonceurs de manière moins intrusive. BurdaForward s'associe à ses annonceurs pour rédiger des articles sponsorisés sur leurs produits et services. Les lecteurs peuvent ainsi consulter le contenu qu'ils trouvent utile. Ces « publicités intéressantes » stimulent fortement la croissance. Mais arriver à suivre le rythme de cette croissance nécessite d'évoluer constamment en coulisses.

Le succès de BurdaForward dépend de la rapidité, de la disponibilité et de la réactivité de FOCUS Online et de ses autres sites Web, ainsi que de sa capacité à actualiser le contenu avec les dernières actualités. Un manque de performance à ces niveaux-là pourrait rebuter les lecteurs et nuire au modèle publicitaire de l'entreprise, entraînant une baisse du chiffre d'affaires et de la confiance des clients. Les enjeux ne sont jamais plus importants que durant les périodes de forte demande, lorsque des résidents de toute l'Allemagne cherchent tous en même temps des sources d'information crédibles.

« Les reportages nationaux peuvent multiplier le trafic sur FOCUS Online par cinq ou six par rapport au volume normal », explique Sebastian Binder. « Lorsque nous envoyons des notifications push aux terminaux mobiles, des centaines de milliers de personnes peuvent accéder au site en même temps. »

Avant Akamai, la gestion des pics de trafic impliquait une montée en charge de l'infrastructure, et de conserver du matériel de réserve pour le cas où les systèmes n'arriveraient pas à gérer le volume. Cette approche a fini par être coûteuse et l'équipe des opérations redoutait en permanence qu'un problème survienne. Ce n'est plus le cas.

BurdaForward a choisi Akamai pour s'assurer que son infrastructure puisse gérer le volume avec une vitesse et une stabilité constantes. Les produits Akamai ont permis à l'entreprise de se développer facilement au cours des dernières années, et ce malgré des circonstances imprévisibles.

« Pendant la pandémie de COVID-19, plus de personnes étaient chez elles et naviguaient sur Internet, et notre trafic a considérablement augmenté », explique Sebastian Binder. « Grâce à Akamai, nous nous sommes facilement adaptés pour prendre en charge le trafic supplémentaire sans que cela n'impacte nos systèmes et sans avoir à faire d'ajustements. En fait, nous n'avons presque pas remarqué l'augmentation au début. »

Les lecteurs qui affluent sur FOCUS Online, CHIP.de et sur les autres sites apprécient les temps de réponse rapides et fiables ainsi que les expériences positives et reviennent donc plus souvent. Grâce à Akamai Dynamic Site Delivery, BurdaForward peut mettre en cache une grande partie de son contenu sur le réseau de diffusion de contenu (CDN) d'Akamai , avec un rapport de mise en cache/clic de 94 % sur la page principale de FOCUS Online. Cela déleste les serveurs d'origine du trafic, ce qui permet à Sebastian Binder de réduire la taille de l'infrastructure et de limiter les coûts. N'ayant plus besoin de se démener pour s'adapter aux pics de trafic, son équipe peut se concentrer sur l'optimisation des performances du contenu non mis en cache et sur la rationalisation des versions logicielles, alors que les équipes de développement et des opérations migrent vers un modèle d'infrastructure en tant que code.

En outre, grâce à Akamai Adaptive Media Player , BurdaForward peut également faire face à la demande croissante de contenu vidéo, y compris au nombre toujours plus important de publicités vidéo rémunérées. Considérant cette tendance comme une opportunité d'impliquer davantage les lecteurs, l'entreprise a adopté Akamai Image & Video Manager pour bénéficier d'une vitesse et d'une qualité de diffusion encore plus importantes.

« Les vidéos sont de plus en plus populaires et répandues sur nos sites Web. Pendant la pandémie, la consommation de vidéos a augmenté de manière significative, car les visiteurs visionnaient nos vidéos scientifiques expliquant la COVID-19 », explique Sebastian Binder. « Grâce à Akamai Image & Video Manager, nous avons pu diffuser plus de vidéos à une vitesse plus élevée et optimiser le contenu pour tous les terminaux et formats. »

BurdaForward a également choisi Akamai Global Traffic Management pour l'équilibrage de la charge entre ses centres de données, ce qui prévient le risque de point unique de défaillance et assure la continuité de service des sites Web. L'entreprise a aussi adopté Akamai Edge DNS et sa fonctionnalité Zone Apex Mapping pour garantir un accès sécurisé aux milliers de sous-domaines de ses marques : FOCUS Online, CHIP.de, NetMoms, Finanzen100, The Weather Channel, BestCheck, cardscout et EFahrer.com. Avec des millions de visiteurs chaque jour, l'impact sur les marques BurdaForward est colossal.

Sebastian Binder n'avait pas encore rejoint BurdaForward lorsque l'entreprise a choisi Akamai, mais il comprend parfaitement cette décision. « Si vous recherchez un réseau de diffusion de contenu (CDN), vous vous rendez compte immédiatement qu'Akamai est la meilleure solution disponible, mais aussi la plus avancée », explique-t-il. « Chez BurdaForward, notre réputation est au centre de tout. Il est donc essentiel de travailler avec des partenaires de confiance. »

Non seulement l'entreprise peut offrir une expérience plus rapide et plus fiable aux clients, mais elle peut également déployer plus rapidement ses nouvelles fonctionnalités. Les équipes de développement et des opérations s'orientent vers un modèle d'infrastructure en tant que code pour automatiser le déploiement, l'approvisionnement et la configuration des logiciels. Grâce à une plateforme unique, Sebastian Binder et son équipe facilitent le travail des développeurs qui peuvent utiliser des API de performances Web et de publication de code, avec des comptes et des flux de travail standardisés.

Cette dynamique a permis à BurdaForward de se développer. Le lancement de BurdaForward Ad Manager permet aux entreprises de réserver un espace publicitaire et de rédiger leur propre contenu publicitaire natif qui sera publié sur le réseau BurdaForward. Cet outil permet aux petites entreprises de tirer parti du vaste réseau d'éditeurs de BurdaForward et de sensibiliser le public : une autre façon pour l'entreprise de médias de renforcer son modèle de « publicité intéressante ». Dans une certaine mesure, tout cela dépend d'Akamai.

« Nous avons une règle dans notre équipe », explique Sebastian Binder. « Pour livrer du contenu au public, il doit passer par Akamai. »