什么是缓冲？

缓冲是指将媒体文件的一部分预加载并存储到设备的缓冲区或临时存储区中的做法。通过此过程，用户可以顺畅地播放视频、音频或其他媒体文件，也可以享受流畅的游戏体验，而不会产生抖动或卡顿。这样，系统始终会先提供存储区中的视频帧、音频样本或游戏内容，以防在流媒体传输速率出现短暂延迟时播放中断。在媒体文件播放时，该文件的其他部分会加载到缓冲区中，以实现不间断的流媒体播放体验。如果网络或互联网连接的传输速度可以满足流媒体的播放需要，则不需要进行缓冲。

借助缓冲，您可以先播放视频、音频和游戏文件，而不必等待所有内容都完成加载。通过在缓冲区中存储足够多的内容，流媒体应用程序可以在互联网连接出现短暂缓慢或中断时继续播放内容。

• 互联网连接速度缓慢。互联网下载速度缓慢可能会导致内容缓冲速度过慢，在用户访问高清内容时尤其如此。Netflix 或 YouTube 等流媒体播放平台建议用户的互联网或 Wi-Fi 连接速度需要超过一定的值，尤其是在流式播放 4K 视频时。如果用户希望改善缓冲问题，可以运行速度测试来确定网络连接速度如何。
• 带宽有限。当内容的下载速率接近 Wi-Fi 信号的最大带宽时，内容的缓冲速度会更加缓慢。如果多个用户同时通过同一个 Wi-Fi 连接访问流媒体内容，也可能出现此问题。
• 设备或浏览器的问题。较旧的无线路由器、笔记本电脑、调制解调器、计算机或移动设备接收流媒体内容的速度可能不够快，无法实现充分缓冲。一些浏览器用于存储流媒体内容的容量较小，因此可能会导致出现缓冲问题。
• 高清内容。高清视频每秒需要播放的（以及因此需要缓冲的）数据量更大，因此可能会导致缓冲问题。
• 网络压力。断电或网络中断可能会影响互联网连接的带宽和速度。如果有过多的用户尝试访问相同内容，流媒体提供商的网络可能会负荷过重，导致内容传输速度变得更慢。
• 延迟。用户与内容来源之间的距离也会导致延迟，并会增加数据包通过互联网传输到用户设备进行加载的时间。
• TCP 连接问题。与传输控制协议 (TCP) 相关的问题可能会导致缓冲速度缓慢或内容完全无法播放。

流媒体是通过互联网传输到用户设备并用于媒体播放的视频或音频文件。与在用户设备上完全下载并保存文件不同，流媒体通过持续传输内容让观看者能够立即播放该内容，而无需永久存储它。流媒体内容包括视频内容、音频文件、视频游戏、电视节目和电影、YouTube 视频以及活动直播。

当通过互联网提供视频流媒体或音频流媒体时，数据包必须经过大量路由器才能从来源传输到目的地，而且传输过程中的任何时刻都可能会发生延迟。缓冲旨在为用户/观看者提供更好的体验，它能够克服或适应网速波动、网络拥塞或延迟（用户进行操作后到应用程序作出响应之间的时间）等问题。

虽然缓冲技术对于提高流媒体质量来说必不可少，但只有在速度过慢并且播放临时暂停以便预加载更多内容时，大多数用户才会注意到缓冲问题。对于消费者来说，“缓冲”一词意味着流媒体应用程序无法充分缓冲内容而导致内容播放暂停时出现的等待时间。

流媒体提供商可以采取多个步骤使缓冲问题不再发生。

• CDN。使用 内容交付网络 (CDN) 将内容缓冲或存储到更靠近最终用户的位置，这有助于减少延迟。
• 自适应比特率流媒体。利用此技术，流媒体服务可以根据用户的互联网连接速度来动态调整流媒体内容的质量。此技术要求以具有多个质量级别的文件对媒体进行编码，以便提供商可以在播放期间实现无缝的质量级别切换。
• 网络节流检测。一些互联网服务提供商 (ISP) 会故意降低或“调节”互联网速度。流媒体提供商可以使用相关技术来检测连接是否被节流并调整流媒体视频质量，以便避免发生缓冲问题。
• 压缩和编码。提供商可以选择最佳编码格式来对流媒体进行压缩并将其转换为适合于不同平台的格式，从而优化内容。
• 网络优化。通过与 ISP 合作，流媒体提供商可以优化连接以减少网络拥塞。这可能包括使用专用内容交付网络或建立对等连接以提升整体网络性能。