Il blocco delle minacce DDoS garantisce ai giocatori un'experience ininterrotta

I ricavi e la reputazione di Smilegate West dipendono dalla velocità e dalla stabilità dei suoi giochi online: ecco perché l'azienda considera molto seriamente gli attacchi DDoS. Considerando la continua evoluzione delle minacce alla sicurezza, questo editore di giochi si affida ad Akamai per garantire il perfetto funzionamento dei giochi e la fidelizzazione dei giocatori.

Ogni secondo, milioni di persone a livello globale giocano a CROSSFIRE, uno dei giochi online gratuiti più importanti al mondo. Le caratteristiche richieste per vincere a CROSSFIRE sono la velocità, l'abilità e le strategie necessarie per affrontare battaglie ricche di azione, in cui i giocatori si impegnano al massimo per classificarsi ai primi posti. Mentre la gaming experience standard viene offerta gratuitamente, i giocatori più affezionati possono acquistare armi potenziate, giubbotti antiproiettile e altri oggetti per aumentare i loro punteggi e salire di livello.

Si tratta di un intrattenimento importante e di una grande opportunità commerciale per Smilegate West. In qualità di editore di CROSSFIRE per gli utenti delle Americhe, dell'Unione Europea, del Medio Oriente e del Nord Africa, l'azienda sa quanto possa essere coinvolgente l'experience per i giocatori. I giocatori scaricano CROSSFIRE e altri giochi dal portale Z8Games dell'azienda per lasciarsi travolgere dall'azione e sfuggire alla routine della vita quotidiana. Qualsiasi interruzione nel gioco può compromettere il loro coinvolgimento.

"In giochi come CROSSFIRE, dove contano la velocità e le decisioni rapide, anche un ritardo di un millisecondo può influire negativamente sul punteggio di un giocatore e, se si interrompe la connessione, le cose vanno ancora peggio", afferma Arash Haghighi, senior manager della sicurezza e dell'infrastruttura IT di Smilegate West. "Vogliamo che le experience dei giocatori siano le migliori possibili, quindi la bassa latenza e una connettività stabile rappresentano le nostre massime priorità".

Haghighi supervisiona più data center a livello globale, assicurandosi che l'infrastruttura IT sia in grado di supportare una gaming experience veloce e ininterrotta per CROSSFIRE e altri giochi, indipendentemente dal numero di giocatori che partecipano. Una delle maggiori sfide che Haghighi deve affrontare è la crescente minaccia rappresentata dagli attacchi DDoS. Negli ultimi anni, gli attacchi sono diventati più estesi e sofisticati e il settore dei videogiochi è uno degli obiettivi maggiormente presi di mira. Gli attacchi volumetrici possono interrompere i giochi e colpire migliaia di giocatori in pochi secondi oppure possono essere più mirati, aumentando la latenza solo quanto basta per dare a un giocatore un vantaggio sugli altri. In ogni caso, gli attacchi non mitigati possono danneggiare i ricavi e la reputazione di un'azienda.

"Se la loro gaming experience è stata negativa, i giocatori non ci pensano due volte a dirlo a tutti i membri della community e, come si sa, le notizie viaggiano velocemente nei forum online e sui social media", afferma Haghighi. "C'è il rischio reale di perdere quote di mercato a favore della concorrenza".

Smilegate West si affida da tempo ad Akamai per mitigare gli attacchi DDoS e garantire un perfetto funzionamento ai suoi giochi online per i giocatori di tutto il mondo. Con Prolexic Routed, l'azienda è in grado di gestire anche gli attacchi più vasti e complessi.

"Con la capacità e l'intelligence di Akamai, possiamo mitigare gli attacchi che, a volte, superano i 400 gigabit al secondo e rimetterci in carreggiata quasi immediatamente", afferma Haghighi. "Siamo persino equipaggiati per difenderci da tattiche DDoS mai viste prima d'ora, poiché i tecnici di Akamai lavorano 24 ore su 24, 7 giorni su 7 per analizzare i modelli di traffico e applicare nuovi filtri".

Haghighi e i suoi team si affidano al SOCC (Security Operations Command Center) di Akamai per stare al passo con le minacce, ma possono anche monitorare l'attività tramite un portale dedicato, che offre loro visibilità in tempo reale su parametri chiave come perdita di pacchetti, latenza e qualità della connessione, tutti elementi essenziali per offrire un'experience CROSSFIRE coinvolgente a centinaia di migliaia di utenti simultanei.

"Indipendentemente dall'origine degli attacchi, Akamai dispone di 20 scrubbing center in tutto il mondo che impediscono al traffico di raggiungere la nostra infrastruttura", afferma Haghighi. "Ciò impedisce la saturazione della larghezza di banda del nostro data center e riduce drasticamente il numero di sessioni interrotte".

La portata e la scalabilità globali sono fondamentali per Smilegate West. L'azienda ha giocatori in tutto il mondo e ogni anno ospita importanti tornei dal vivo in Brasile, Canada, Cina, Egitto, Turchia e Stati Uniti. Indipendentemente dalla sua sede operativa, Smilegate West protegge i propri server dietro lo scudo di Akamai. Haghighi afferma: "Prolexic è una soluzione always-on, che ci fa sentire al sicuro durante il lancio di un nuovo evento".

Questa presenza globale è un motivo importante per cui Smilegate West utilizza da lungo tempo la soluzione CDN di Akamai per la rapida delivery di contenuti sull'edge, insieme a Download Delivery. Ogni volta che viene rilasciato, l'aggiornamento di un gioco passa attraverso la CDN, che semplifica la distribuzione di una versione localizzata per ciascuna area geografica. In tal modo, i giocatori possono eseguire aggiornamenti e download in modo rapido e semplice, ovunque si trovino.

Attualmente, Smilegate West sta ulteriormente incrementando il suo sistema di protezione per mantenere i propri giochi sempre operativi grazie all'adozione della soluzione App & API Protector di Akamai per difendersi dagli attacchi mirati ai server web. Tuttavia, Haghighi ritiene che il valore della soluzione di protezione DDoS vada oltre la sua tecnologia, poiché considera Akamai un partner desideroso di risolvere i problemi di sicurezza tanto quanto lui. "Il nostro rapporto con Akamai non è solo del tipo cliente-fornitore", afferma. "Akamai è come un nostro amico e un nostro partner".

Haghighi crede che una relazione basata sulla fiducia reciproca e su obiettivi condivisi sia la chiave giusta per contrastare la minaccia proveniente dagli attacchi DDoS in continua evoluzione.

"Il SOCC di Akamai comunica con i nostri tecnici il più spesso possibile, dedicando il tempo necessario per spiegarci le cause reali dei problemi", afferma Haghighi. "C'è sempre uno scambio di conoscenze che risulta vantaggioso per entrambi i team. Si tratta di un approccio al supporto moralmente corretto, che ci aiuta a individuare e risolvere i problemi più velocemente".

Questo aspetto è fondamentale per offrire una gaming experience piacevole a tutti gli appassionati di CROSSFIRE, dai neofiti ai giocatori esperti e ai professionisti. Inoltre, offre a Smilegate West la stabilità, la velocità e la sicurezza necessarie per innovare e crescere, introducendo nuovi giochi ed espandendosi in nuovi mercati: una buona notizia per i giocatori, che sono sempre alla ricerca della prossima gaming experience emozionante e coinvolgente.