La porta d'accesso al settore del gaming

Il numero dei giochi d'azzardo e delle scommesse sportive online è aumentato in Italia, soprattutto dall'inizio della pandemia di COVID-19. Gli utenti hanno praticamente a loro disposizione infinite opzioni per divertirsi e tentare la fortuna, con ogni tipo di gioco, dal poker al bingo, alle slot machine fino alle scommesse sulle corse di cavalli e sulle partite di calcio. Microgame S.p.A. fornisce la piattaforma tecnologica di base per molti dei migliori siti di giochi in Italia, offrendo agli operatori del settore tutto ciò che serve per eseguire, gestire e promuovere i propri giochi.

L'aspetto più importante per Microgame e per i suoi clienti è l'experience di gioco. I giocatori vogliono divertirsi e provare forti emozioni: ecco perché si aspettano di trovare giochi veloci, sicuri e di qualità impeccabile. Se aspettano troppo per il caricamento di un gioco, possono abbandonare il sito e, in un mercato altamente competitivo, ciò va sicuramente evitato per Microgame.

"È molto importante offrire ai nostri clienti un'experience eccellente su un sito sicuro e affidabile", afferma Francesco Lauro, CTO di Microgame. "Ciò significa dover fornire funzionalità che i giocatori non possono trovare da nessun'altra parte con elevate caratteristiche di velocità e disponibilità."

Lauro e il suo team lavorano costantemente per migliorare la piattaforma di Microgame, rendendola più personalizzabile con funzionalità come scommesse da poter fare prima e durante le partite, sessioni personali di poker e l'impostazione di eventi e probabilità di scommesse sportive. Queste funzionalità consentono agli operatori di fornire ai giocatori un'experience di scommesse personalizzata e più entusiasmante. L'impegno di Lauro in termini di innovazione ha dato i suoi frutti: Microgame riesce a gestire 650.000 account utente e 160 milioni di transazioni ogni anno e il suo traffico continua a crescere.

Tuttavia, la piattaforma in evoluzione e il crescente numero di utenti stava ponendo richieste sempre più pressanti sull'infrastruttura, mentre il lento caricamento delle pagine iniziava a influenzare l'experience dei giocatori. Questi problemi si sono verificati particolarmente sui siti dei casinò contenenti molte immagini, che possono visualizzare anche 800 slot machine virtuali su una singola pagina, e per i siti di scommesse sportive, che vengono costantemente aggiornati.

"Avevamo sovradimensionato la nostra infrastruttura per gestire l'aumento del traffico, ma non eravamo in grado di scalare in modo dinamico per gestire picchi imprevisti", afferma Pablo Alejandro Rostani, System Network Administrator di Microgame. "Inoltre, dovevamo visualizzare i contenuti statici più velocemente, il che è fondamentale per acquisire nuovi giocatori e fidelizzarli in modo da farli tornare sui nostri siti".

Inizialmente, Lauro e Rostani hanno deciso di collaborare con Akamai per migliorare le performance accelerando la risoluzione DNS e memorizzando nella cache i contenuti statici sull'edge, quindi hanno coinvolto il provider di servizi cloud Criticalcase per trarre il massimo vantaggio dal proprio investimento tecnologico.

"Akamai vanta una forte presenza globale e la reputazione di essere la migliore tecnologia disponibile sul mercato", afferma Lauro. "È stata un'opportunità per mostrare agli operatori del settore del gaming il nostro impegno volto ad offrire la migliore experience possibile ai giocatori: insieme, Akamai e Criticalcase, ci hanno fornito ciò di cui avevamo bisogno per avere successo".

Quando la pandemia ha colpito l'Italia, l'implementazione è improvvisamente diventata la nuova urgenza. Con il paese in lockdown, quando erano tutti chiusi in casa alla ricerca di modi per divertirsi, Microgame ha registrato un raddoppio del traffico verso i siti di giochi dei suoi clienti. Se questa mole di traffico avesse colpito l'infrastruttura di origine, avrebbe potuto causare il blocco dei siti. Invece, con l'aiuto degli esperti tecnici di Criticalcase, il risultato è stato diverso.

“Criticalcase ci ha aiutato a muoverci rapidamente, integrando 50 siti dei clienti in Edge DNS e Dynamic Site Accelerator e configurando l'Akamai Control Center per assicurarci di sfruttare appieno le funzionalità a nostra disposizione", afferma Rostani. Questa rapidità si è rivelata fondamentale. Nel giro di poche settimane, gli operatori che utilizzavano la piattaforma di gioco online di Microgame hanno cominciato a vedere i risultati attesi.

"Akamai è stata la chiave che ci ha consentito di assorbire il traffico raddoppiato senza problemi", afferma Rostani. "Siamo stati in grado di scaricare il 60% delle visite sulla nostra infrastruttura e ridurre i tempi di caricamento delle pagine del 50%, pertanto abbiamo potuto continuare ad offrire facilmente siti di giochi dinamici con tanti contenuti".

Anche se le performance sono migliorate in modo variabile da un sito all'altro, i tempi di caricamento delle pagine con tanti contenuti statici si sono velocizzati, in media, del 55%. I siti di casinò, ad esempio, ora sono in grado di caricare rapidamente centinaia di immagini e offrire un'experience più agevole ai giocatori. Inoltre, velocizzando i contenuti statici, i siti di scommesse sportive possono eseguire lo streaming dei contenuti dinamici, come le probabilità delle scommesse dai bookmaker, con una maggiore larghezza di banda. Velocizzando l'experience dei giocatori e aumentando la disponibilità, Microgame riesce ad aiutare i suoi clienti ad attirare più giocatori e a fidelizzarli.

"I nostri clienti B2C hanno segnalato un notevole miglioramento nella velocità dei siti con un immediato impatto positivo sull'acquisizione e sulla fidelizzazione dei giocatori. Anche il nostro posizionamento nei motori di ricerca è migliorato con la conseguenza di veder aumentare la nostra visibilità e il numero di nuovi clienti", afferma Lauro. "Inoltre, sapendo che usiamo le soluzioni di Akamai, altri operatori del settore del gaming si stanno avvicinando a noi, il che ci ha offerto nuove opportunità di guadagno".

Il passaggio all'edge ha cambiato il modo in cui Lauro e il suo team considerano l'innovazione. Ora, possono creare nuove funzionalità per personalizzare le experience dei giocatori senza preoccuparsi di dover aggiornare l'infrastruttura. Infatti, gli sviluppatori hanno già iniziato a progettare applicazioni per massimizzare l'utilizzo delle soluzioni Akamai, sapendo di poter contare su performance ottimali senza dover espandere l'infrastruttura.

Lauro e Rostani lo considerano solo l'inizio della loro partnership con Akamai. Attualmente, Lauro e Rostani stanno lavorando per rafforzare la sicurezza con App & API Protector e Site Shield. "Le normative italiane per il settore del gaming prevedono rigorosi requisiti di sicurezza, pertanto Microgame disponeva già di un'infrastruttura adeguatamente protetta", afferma Rostani. "Akamai aggiunge un ulteriore livello di sicurezza al di fuori del perimetro, impedendo a molti attacchi di raggiungere proprio il nostro firewall".

Questa sicurezza è rafforzata da una straordinaria partnership. "Il team Criticalcase è disponibile ogni volta che ne abbiamo bisogno, il che è importante perché la maggior parte delle attività nel settore del gaming è concentrata durante il fine settimana", afferma Lauro. "Ogni volta che viene rilevata una minaccia alla nostra sicurezza tramite il portale Akamai, collaboriamo per determinare il modo migliore per bloccare il traffico dannoso".

Criticalcase è lieto di fornire assistenza a Microgame nel suo processo di ampliamento dell'utilizzo delle soluzioni di Akamai. "Per noi, in qualità di provider e partner, lavorare con Microgame è un piacere", afferma Alessandro Zoncu, VP del reparto Sales di Criticalcase. "Il nostro obiettivo è contribuire a massimizzare le performance e la sicurezza della piattaforma di gioco online leader in Italia, supportando la sua continua crescita. Microgame può avere la certezza che le dedicheremo tutte le risorse di cui necessita e anche di più".

Grazie ad Akamai e Criticalcase, Microgame continua a gestire la sua piattaforma di gioco online end-to-end, rimanendo concentrata sul suo obiettivo: offrire un vantaggio competitivo per gli operatori del settore del gaming e un'eccellente experience per i giocatori. Se si desidera sfidarsi in un torneo di poker, partecipare a un campionato di fantasy sport o semplicemente giocare alla lotteria, Microgame è la piattaforma che rende possibile tutto ciò.

Microgame S.p.A. è il principale fornitore di servizi di gaming in Italia. Grazie alla flessibilità della sua offerta multicanale, completa e competitiva sia nel settore tradizionale che online, oggi Microgame è l'entità B2B con la più elevata e ampia portata su tutto il territorio nazionale e rappresenta un rapido punto di accesso al mercato italiano regolamentato. Prodotti e servizi sono progettati in base alle esigenze di tutte le componenti in campo: autorità di regolamentazione, operatori del settore del gaming, reti di distribuzione, affiliati e giocatori. Il nostro successo si basa su solide partnership con i nostri clienti per i quali Microgame non è solo uno straordinario provider di servizi, ma un vero e proprio partner strategico. Dal 1999, il nostro modello aziendale è stato incentrato sul continuo sviluppo di soluzioni, in particolare per il settore del gaming in Italia.